半导体行业观察承接在传统液晶（LCD）、OLED 后，Micro LED 被视为可能颠覆产业的新一代显示技术，而在 Sony 于 2016 年 6 月端出 Micro LED 新作后，这项令业界耳目一新的消息，引起市场对 Micro LED 的讨论热潮，也掩盖了先前关于 OLED 是否会取代 LCD 的声浪，使市场对 Micro LED 的关注再度来到了镁光灯下。
微发光二极体显示器（Micro LED Display） 为新一代的显示技术，结构是微型化 LED 阵列，也就是将 LED 结构设计进行薄膜化、微小化与阵列化，使其体积约为目前主流 LED 大小的 1%，每一个像素都能定址、单独驱动发光，将像素点的距离由原本的毫米级降到微米级。
承继了 LED 的特性， Micro LED 优点包括低功耗、高亮度、超高分辨率与色彩饱和度、反应速度快、超省电、寿命较长、效率较高等，其功率消耗量约为 LCD 的 10%、OLED 的 50%。而与同样是自发光显示的 OLED 相较之下，亮度比其高 30 倍，且分辨率可达 1500 PPI（像素密度），相当于 Apple Watch 采用 OLED 面板达到 300 PPI 的 5 倍之多，另外，具有较佳的材料稳定性与无影像烙印也是优势之一。
在 Micro LED 这块还未开发完全的场域上，苹果与 Sony 早已抢先插旗，但两家公司对 Micro LED 的应用，分别在不同的消费电子层面上。
苹果专攻 Micro LED 的小尺寸应用，看上了 Micro LED 显示技术公司 LuxVue Technology，于 2014 年 5 月收购 LuxVue，取得多项 Micro LED 专利技术，欲加快布局相关技术专利。当时苹果这项收购引发了市场关注，认为苹果可望在 Apple Watch 与 iPhone 上采用新一代的 Micro LED 技术，但因不愿过于依赖面板厂，于是转而将 LuxVue 收归麾下，以取得 Micro LED 领域的技术主导权。
先前《科技新报》曾报导， LuxVue 已在 2015 年 11 月申请微型设备稳定技术专利，该专利技术含一特殊稳定层（stabilization layer），可稳固承载基板上的微型设备阵列，如微型化 LED 设备、微型芯片等，确保其在移转（transfer）的过程中，能够维持平稳状态，这也是先前业界开发 Micro LED 所遭遇的瓶颈。而这项专利的曝光，显示了 LuxVue 已跨过 Micro LED 最关键性的移转技术门槛。
至于 Sony，则是着眼于 Micro LED 的大屏幕。比苹果早一步发布相关产品的 Sony，早在 2012 年的国际消费性电子展（CES）上就推出“Crystal LED Display”，鸣响 Micro LED 消费电子应用的第一枪，今年 6 月更端出新作拼接显示屏幕“CLEDIS（Crystal LED Integrated Structure）”，具备超高亮度、无缝拼接与显示尺寸几乎无界限等特性，使 CLEDIS 在户外显示时能不受环境光线的影响，带来相当良好的视觉效果，Sony 更自信地宣称要在 2017 年实现 CLEDIS 量产目标。
在这场 Micro LED 领域的谁与争锋中，台湾不少大厂也已投入技术研发，包括半导体新创公司錼创（PlayNitride）、工研院、友达、群创、晶电。其他也在 Micro LED 争战行列的国际大厂包括 Sony、三星、乐金、日亚化学、夏普等，而从英国史崔克莱大学（University of Strathclyde）拆分出来的公司 mLED、美国德州理工大学（Texas Tech University）、法国原子能署电子暨资讯技术实验室（Leti）、从伊利诺大学（University of Illinois）分拆出来的 X-celeprint 也都积极研发 Micro LED 技术。
其中，创立于 2014 年的錼创，与工研院合作开发相关技术，先前也发布了 PixeLED 专利显示技术；LuxVue 与 X-celeprint 在移转制程技术上领先他厂，且 X-celeprint 已取得 Micro-Transfer-Printing（μTP）技术的独家授权；史崔克莱大学专注于 micro LED 的头戴式显示（head-mounted displays，HMD）相关应用；而法国 Leti 实验室近期从智能照明切入市场，预计在未来 2 至 3 年，将 Micro LED 重点放在抬头显示（heads-up displays，HUD）与头戴式显示上，最终目标则是在 10 年内，打入大尺寸显示应用市场。
从上述已投入技术研发的相关单位，就可看出未来 Micro LED 应用开发的大致雏形，如智能穿戴设备、智能手机、虚拟现实设备与显示屏幕等。若想了解更多 Micro LED 的相关应用，可参与 LEDinside 将在 9 月 30 日于台大医院国际会议中心举办的 LEDforum 2016 ，议程将针对 Micro LED 的材料、制造、系统整合到终端应用与市场，进行全面剖析，敬邀业界先进共襄盛举，全方位掌握产业商机。
（首图来源：Flickr/kitroed CC BY 2.0）
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责任编辑：mooreelite
