据路透社报道，尽管全球性的车用芯片短期已经让部分汽车厂陆续关部一些产线并减产，但美国一家汽车芯片制造商，目前订单仍超过负荷。
报道称，由于车用芯片短缺问题让全球各地的汽车厂纷纷停工，但缓解这一情况的可能性，需要克服最重要的一点，就是让车用芯片制造厂商能重新买入相对老式的芯片制造设备来扩大生产线，届时这类芯片短缺情况将会变得可控。
截图自路透社报道
外媒称，如今车用芯片面临的尴尬处境，主要是由于芯片制造商多数热衷于追求更先进的芯片制造设备，却忽略了市场仍对老式的芯片制造设备有很大的需求。
总部位于美国明尼苏达州的Polar Semiconductor是一家汽车芯片制造商。这家公司仍在使用老式制造设备在200毫米的硅片上制造芯片，这是20年前最先进的技术。
汽车厂商生产汽车要用到一系列芯片。比如信息娱乐系统中的芯片，是由生产智能手机芯片的尖端芯片厂来生产的。但用于制动和引擎系统的其他一些车规级芯片，则必须采用较老式的、经过长时间验证的技术来生产，以满足汽车制造商对耐久性和可靠性的要求。
但Polar负责运营和质量的副总裁Surya Iyer说，要想找到制造这些老式芯片的机器，必须花上一段不算短的时间。
“我不可能不计成本地去扩大产能，”Iyer说。“何况实现真正的扩产，至少要花9-12个月的时间。”
芯片制造设备的经销商表示，部分买家为了买到二手芯片制造设备，不惜蹲守美国、日本和欧洲的老工厂，等待他们关张，希望在第一时间抢购里面的芯片制造设备。
韩国最大的二手芯片制造设备经销商之一Surplus GLOBAL的首席执行官 Bruce Kim 表示:“二手设备的需求很旺盛，但我们的库存不足以满足需求。”
他说，二手设备的价格在过去六个月里上涨了20%，而库存里翻新的200毫米设备的数量降到了1000个，远低于十年前的7000-8000个。
旧需求如此强劲，以致于买家去各类工厂淘货。
部分买家为了买到二手芯片制造设备，不惜美国、日本和欧洲的老工厂，等待他们关张，希望在第一时间抢购里面的芯片制造设备。
位于俄亥俄州的Rite Track公司在正常情况下，会收购旧的芯片制造设备，进行升级，再卖给芯片工厂。但该公司首席执行官Tim Hayden表示，因为最近一段时间里，一些工厂的裁员情况增多，该公司开始派遣技术人员蹲守这些工厂，为已经安装的芯片制造设备升级，以缩短转手的时间。
对老式芯片制造设备的需求如此强劲，以至于买家们都在寻找各种各样的工厂。位于加州弗里蒙特的Spin Memory公司首席执行官Tom Sparkman表示，该公司正在设计一种新的存储芯片，并维持着一条小型的“试产生产线”，主要是向潜在客户提供样品。
尽管Spin Memory的芯片制造设备使用了20年前的技术，但Sparkman说，几乎每天都有人出价希望买下。
在此同时，应用材料(Applied Materials)及科林研发(Lam Research)等半导体设备业者，正藉由翻修或重新创造1990年代甚至更早年代的热门产品来建构热门业务。
“需求强劲情况空前，”应用材料旗下一小组的策略及技术营销主管Mike Rosa表示；应用材料是全球最大芯片设备供应商。
科林研发（Lam Research）董事总经理David Haynes 表示，对200毫米芯片制造设备的需求曾经主要来自中国，因为中国正在努力发展本国的芯片制造行业。但如今情况发生了变化，“现在来自世界各地的客户都在寻求购买或升级芯片制造设备。
据了解，在缺货情况发生之前，如采用老旧制程半导体设备投资并不符合厂商利益，更先进的制程节点会成为大部分厂商优先投资的对象。
“大部分资本支出都投入到了先进技术制程，”Silicon Laboratories首席执行官Tyson Tuttle表示。该公司设计汽车用旧技术制造的芯片。芯片制造商“一直依赖于这样一个事实，即数字技术人员从旧节点中移出，从而为所有支持芯片释放出容量。问题是，数字技术的发展速度并没有那么快。”
