钳形电流表是一种不用接入电路就能进行电流测量的便携式仪表，这在不便拆线或不能切断电路而又必须测量电流的情况下，使用是很方便的。其不足之处是精确度不高。
钳形电流表由一个钳形活动铁芯和电流表构成。活动铁芯外部包有绝缘物，一边连着扳手，并装有弹力弹簧。测量时，用指扣扳手，将铁芯张开，把载流导线包在铁芯窗内，就可以测出导线中的电流。
为保证读数准确，应经常保持两钳面的清洁，以保证其接合良好。测量时，应把载流导线夹在钳口中央，量程应从最大挡试测起，逐挡减小，直到适当量限。
钳形电流表分为钳形交流电流表和钳形交直流电流表两类。两类表外形相同，但原理和结构却不相同。
使用钳形电流表测试时，可应用如下技巧：
1．小电流测量：测量5a以下交流电流时，可将导线绕几圈放入钳口测量，此时电流实际值即为表示值除以所绕圈数。
2．测量零序电流、判别三相负荷是否平衡及有无断相：将三相电线（或电缆）同时放入钳口，若表针读数较大，则说明负荷不平衡或有断相现象。
3．若将导线送入钳口，发现有振动或碰撞声，应反复转动几下仪表扳手，或重新开合，直至噪声消除后才能读数。
4．测量大电流后，如立即测量小电流，应先开合钳口数次，以消除铁芯中的剩磁。
5．有时会遇到电流测试表针频繁抖动的情况，此时，可先用制动器锁住指针，然后在读数稳定而方便时读数。
6．测量时，尽量远离其他载流导线，减少测量误差。
